De Europese Commissie heeft in zijn ‘Mededeling inzake Europees havenbeleid’ de havens in Europa geconfronteerd met een aantal uitdagingen:
- Het internationale vervoer zal door de lage kosten harder groeien dan de economie in zijn geheel;
- De verdere ontwikkeling van het containervervoer en het doeltreffender, sneller, veiliger en schoner exploiteren van havens leidt tot grote technologische wijzigingen;
- De ambitie om de huidige problemen met de luchtkwaliteit op te lossen, toekomstige problemen te voorkomen en de broeikasgasemissies te verlagen, vereisen een beperking van de schadelijke uitstoot en schadelijke gevolgen van transport;
- Tussen de belanghebbenden in de stad en regio van een haven is periodiek overleg nodig over de prestaties en de ontwikkeling van de haven;
- Havens moeten transparant zijn over hun ontwikkeling, beheer en de gehanteerde regels in het algemeen.
De Europese Commissie onderstreept hiermee onze aanpak. Voor het behoud van onze ‘license to grow’ en het goed omgaan met de door de Europese Commissie genoemde uitdagingen moeten we meer doen dan het voldoen aan wet- en regelgeving. Toekomstige economische en ruimtelijke ontwikkelingen vereisen draagvlak in de omgeving. Dat geldt zowel uit het oogpunt van milieu als voor het verkrijgen van voldoende goed geschoold personeel. Daarnaast bieden de uitdagingen die de Europese Commissie opsomt ook kansen voor innovatie en economische vernieuwingen. Een duurzame ontwikkeling is kortweg een voorwaarde voor het behoud van de continuïteit van de haven en het Havenbedrijf.